Vehicle Checks & Tires

Check engine oil, tire pressure, and safety equipment — and talk about it confidently in German.

Vocabulary

der der Reifen (die Reifen)
tire
Der Reifen hat zu wenig Luft — ich muss den Reifendruck prüfen.
der der Reifendruck
tire pressure
Der empfohlene Reifendruck steht im Fahrzeughandbuch.
das das Reifenprofil
tire tread
Das Reifenprofil muss mindestens 1,6 Millimeter betragen.
der der Winterreifen (die Winterreifen)
winter tire
Bei Schnee und Eis sind Winterreifen in Deutschland Pflicht.
der der Sommerreifen (die Sommerreifen)
summer tire
Im Sommer reichen Sommerreifen für normale Straßenbedingungen.
der der Allwetterreifen (die Allwetterreifen)
all-season tire
Allwetterreifen sind das ganze Jahr nutzbar, wenn sie das M+S-Symbol tragen.
das das Motoröl
engine oil
Prüfen Sie den Motorölstand regelmäßig, am besten wenn der Motor kalt ist.
der der Ölstand
oil level
Der Ölstand muss zwischen den Markierungen MIN und MAX liegen.
der der Ölmessstab (die Ölmessstäbe)
dipstick
Ziehen Sie den Ölmessstab heraus, wischen Sie ihn ab und stecken Sie ihn wieder ein.
das das Kühlwasser
coolant
Prüfen Sie den Kühlwasserstand nur bei kaltem Motor.
die die Warnweste (die Warnwesten)
reflective safety vest / high-visibility vest
Eine Warnweste muss sich im Fahrzeuginnenraum befinden — nicht im Kofferraum.
das das Warndreieck (die Warndreiecke)
warning triangle
Bei einer Panne stellen Sie das Warndreieck mindestens 100 Meter hinter das Fahrzeug.
der der Verbandskasten (die Verbandskästen)
first aid kit
Ein gültiger Verbandskasten ist in jedem Fahrzeug in Deutschland Pflicht.
der der Kofferraum (die Kofferräume)
boot / trunk
Das Warndreieck und der Verbandskasten befinden sich im Kofferraum.
das das Scheibenwischwasser
windshield washer fluid
Füllen Sie das Scheibenwischwasser regelmäßig nach.

Key Phrases

Wie prüfe ich den Ölstand? How do I check the oil level?
Ziehen Sie den Ölmessstab heraus und wischen Sie ihn ab. Pull out the dipstick and wipe it clean.
Stecken Sie den Ölmessstab wieder ein und ziehen Sie ihn erneut heraus. Reinsert the dipstick and pull it out again.
Der Ölstand liegt zwischen MIN und MAX — das ist in Ordnung. The oil level is between MIN and MAX — that is fine.
Der Reifendruck ist zu niedrig. The tire pressure is too low.
Das Reifenprofil ist abgefahren. The tire tread is worn down.
Wann muss ich auf Winterreifen wechseln? When do I need to switch to winter tires?
Bei winterlichen Straßenverhältnissen sind Winterreifen Pflicht. Winter tires are mandatory in wintry road conditions.
Die Warnweste muss im Fahrzeuginnenraum sein, nicht im Kofferraum. The safety vest must be inside the car, not in the trunk.
Wo befindet sich der Verbandskasten? Where is the first aid kit?

Grammar

Step-by-step instructions: sequencing with zuerst, dann, danach, zuletzt

When explaining how to check the oil level or carry out any vehicle inspection, German uses sequencing adverbs to structure the steps. Because these adverbs occupy the first position in the sentence, the verb comes immediately after, and the subject follows.

Pattern: adverb + verb + subject + ...

Adverb	Meaning
zuerst	first / first of all
dann	then
danach	after that
anschließend	subsequently / next
zuletzt	finally / last

Checking oil level — step by step:

Zuerst stellen Sie sicher, dass der Motor kalt ist. (First, make sure the engine is cold.)
Dann ziehen Sie den Ölmessstab heraus. (Then pull out the dipstick.)
Danach wischen Sie den Stab mit einem Tuch ab. (After that, wipe the dipstick with a cloth.)
Anschließend stecken Sie ihn wieder ein und ziehen ihn erneut heraus. (Next, reinsert it and pull it out again.)
Zuletzt lesen Sie den Ölstand ab — er muss zwischen MIN und MAX liegen. (Finally, read the oil level — it must be between MIN and MAX.)

Tip: In the imperative (Sie-form), the structure is the same — the verb stays in second position after the adverb.

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