Car Lights & Controls

Master all light types and in-car controls — essential for communicating with your examiner.

Vocabulary

das das Abblendlicht
dipped headlights / low beam
Schalten Sie bitte das Abblendlicht ein.
das das Fernlicht
high beam / full beam
Fernlicht darf nur eingeschaltet werden, wenn es andere Fahrer nicht blendet.
der der Blinker (die Blinker)
indicator / turn signal
Setzen Sie vor dem Abbiegen immer den Blinker.
die die Warnblinkanlage
hazard lights / hazard warning flashers
Bei einer Panne schalten Sie sofort die Warnblinkanlage ein.
das das Standlicht
sidelights / parking lights
Das Standlicht allein reicht nachts nicht aus — Sie brauchen das Abblendlicht.
das das Tagfahrlicht
daytime running light (DRL)
Moderne Autos schalten das Tagfahrlicht automatisch ein.
der der Nebelscheinwerfer (die Nebelscheinwerfer)
front fog light
Nebelscheinwerfer dürfen nur bei Sichtweite unter 50 Metern eingeschaltet werden.
die die Nebelschlussleuchte (die Nebelschlussleuchten)
rear fog light
Die Nebelschlussleuchte kann nachfolgende Fahrer blenden — nur bei starkem Nebel benutzen.
die die Hupe (die Hupen)
horn
Betätigen Sie die Hupe nur, wenn es wirklich notwendig ist.
die die Kontrollleuchte (die Kontrollleuchten)
warning light / indicator light (dashboard)
Wenn eine rote Kontrollleuchte aufleuchtet, sofort anhalten.
die die Scheibenwischer
windshield wipers
Schalten Sie bei Regen die Scheibenwischer ein.
der der Hebel (die Hebel)
lever / stalk
Der linke Hebel steuert den Blinker, der rechte die Scheibenwischer.

Key Phrases

Schalten Sie bitte das Licht ein. Please turn on the lights.
Schalten Sie bitte das Abblendlicht ein. Please switch on the dipped headlights.
Schalten Sie bitte den linken Blinker. Please indicate left.
Schalten Sie bitte den rechten Blinker. Please indicate right.
Betätigen Sie bitte kurz die Hupe. Please briefly sound the horn.
Was bedeutet diese Kontrollleuchte? What does this warning light mean?
Darf ich jetzt das Fernlicht einschalten? May I switch on the high beam now?
Die Warnblinkanlage ist noch eingeschaltet. The hazard lights are still on.

Grammar

dürfen vs. sollen — permission and instruction

When talking about lights and controls, two modal verbs come up constantly: dürfen (to be allowed to / may) and sollen (to be supposed to / should).

dürfen — expresses permission or prohibition:

Nebelscheinwerfer dürfen nur bei starkem Nebel eingeschaltet werden. (Fog lights may only be switched on in heavy fog.)
Sie dürfen das Fernlicht nicht benutzen, wenn Gegenverkehr kommt. (You must not use the high beam when there is oncoming traffic.)

sollen — expresses an instruction or expectation:

Sie sollen vor dem Abbiegen immer blinken. (You are supposed to always indicate before turning.)
Die Scheibenwischer sollen bei Regen eingeschaltet sein. (The wipers should be on in rain.)

Quick comparison:

Verb	Core meaning	Example
dürfen	allowed / permitted	Das Fernlicht darf nicht blenden.
sollen	instructed / expected	Sie sollen rechtzeitig blinken.
müssen	must / obliged	Sie müssen das Licht einschalten.

Practice Exercises →